주변을 둘러 보면 보이는 약초 사프란

 

번홍화(番紅花) - 사프란

 

붓꽃과

 

속명 - 장홍화, 울금향, 번홍초, 크로커스

분포지 - 관상초로 남부지장에서 흔히 심습니다. 남부 유럽 및 소아시아 원산

높이 - 15cm 안팎

생육상 - 여러해살이풀

개화기 - 10~11월 간혹 2~3월

꽃색 - 연한 자주색, 노란색, 흰색

결실기 - 11~12월

특징 - 잎은 꽃이 핀 다음 크게 자라며, 땅속의 알 뿌리는 지금 3cm정도로 편구형입니다.

용도 - 관상용, 공업용, 약용

 

효능

 

암술대를 진정, 통경, 건위 등의 약으로 씁니다.

 

*진정(鎭靜) - 몹시 소란스럽고 어지러운 일을 가라앉힘.

*통경(通經) - 월경이 원활하도록 함.

*건위(健胃) - 위(胃)를 튼튼하게 함. 또는 튼튼한 위.

 

민간요법

 

사프란의 암술 몇 개를 컵에 넣고 뜨거운 물을 부은 후 차(茶)대용으로 계속해서 마시면 건위제가 됩니다. <다산방>

 

그외의 사프란에 관한 정보

 

향신료의 여왕’이라고 불리는 사프란은 주로 생선요리에 이용됩니다. 사프란은 양에 관계없이 은은한 향을 내며 요리의 맛을 한층 높여줍니다. 연 보랏빛 꽃 중심부에 3개의 붉은 오렌지색 암술머리로 이루어진 노란 암술대 하나가 피어 오르는데 바로 이것을 이용합니다.

 

손으로 꽃을 따서 조심스럽게 암술대 만을 분리해 바로 건조시키는데 마른 사프란 1g을 얻기 위하여는 160송이 이상의 꽃이 필요합니다. 이것이 세계에서 가장 비싼 향신료라 불리는 이유입니다.

 

사프란은 천연 착색제와 향신료, 의류와 화장품에도 쓰입니다. 하지만 값이 비싸 주로 고급요리의 향신료로 사용되고 있습니다. 의학적으로는 지혈, 부인병의 냉증, 월경불순 등에 진정작용이 있는 것으로 알려져 있습니다.

 

꽃말은 환희, 지나간 행복으로 한 개의 구근에서 2~3송이의 꽃이 피는데 꽃 속에 있는 1개의 빨간 암술을 따서 말린 것이 사프란입니다. 앞서 말했듯이 보통 1g의 사프란을 얻으려면 200~500개의 암술을 말려야 하는데 약 160개 구근에서 채취할 수 있는 양입니다. 이 모든 작업이 직접 사람 손을 거쳐야 하기 때문에 인건비가 가중되어 금값만큼 비쌉니다.

 

말린 사프란은 검은 금빛 오렌지색인데 고대 그리스·로마시대에는 왕실 의상을 황금색으로 염색하는 데 사프란이 쓰였다고 합니다. 그리고 천연두를 앓는 환자나 빈사상태의 환자가 사프란 차를 마시면 죽음에서 벗어난다 하여 그 약효를 높이 평가했습니다. 사프란을 사용한 파에야, 부야베스, 밀라노 스타일 리소토 등은 우아함과 쌉싸래한 맛 그리고 풍부한 금빛을 자랑합니다.

 

사프란은 주로 생선요리에 이용되며 생선요리에는 흰색계열의 소스가 많이 곁들여지는데 그 중에서 최고의 소스는 백포도주로 만든 소스입니다. 사프란을 물에 풀면 노란색이 되는데 이 물을 소스에 섞어서 사용합니다.

 

노란색을 내는 천연 색소로 치자가 유명하지만, 치자는 많이 쓰면 쓴맛이 나서 좋지 않습니다. 반면 사프란은 양에 관계없이 은은한 향을 내며 요리의 맛을 한층 높여줍니다.

 

그리고 사프란은 약용 허브식물로 널리 알려져 가정에서 재배하는 대표적인 허브 식물 가운데 하나입니다. 작은 화단이나 화분에서 재배하기 쉬우며 번식력이 좋습니다. 가정에서 식용으로 요리할 때 조금씩 이용하기도 하며 녹차나 감잎차처럼 가정에서 쉽게 차로 만들어 마실 수 있습니다.

 

사프란 차는 물 한 컵에 사프란을 10가닥 정도 넣은 후 뜨거운 물을 부어 우려내면 되는데, 특유의 향과 쓴맛에 거부감을 느낀다면 계피 스틱이나 레몬 조각, 꿀을 첨가하면 됩니다.

맛은 쓰고 독특한 요오드향이 나는 사프란은 우울증·부인병·월경불순에 효과가 있고, 진정작용에 도움을 줍니다. 하루에 사프란을 30mg 복용하면 우울증에 처방되는 플루옥세틴 20mg 캡슐과 비슷한 작용을 해, 경증에서 중등도 우울증 치료에 효과를 준다는 연구 결과도 있습니다.

 

하지만 우울 증상 치료에 대한 효능과 안전성에 대해 확고한 결론을 내기 위해서는 장기간 추적 관찰이 필요하다는 것이 연구자들의 의견입니다.

또한 사프란은 비타민과 미네랄이 풍부하고 항산화 성분을 가지고 있어 천식, 불면, 동맥 경화, 높은 혈당, 기억력 저하, 생리 전 증후군, 불안 등의 증상을 완화하는 데도 도움을 주며, 뇌세포 보호, 염증 개선, 식욕 감소 및 체중 감소에도 효능이 있다고 알려져있습니다. 

만약 생리 불순으로 고생한다면 사프란을 차로 끓여 마시면 좋습니다. 사프란은 향이 좋고 약간 매운 맛이 나며, 예쁜 노란색꽃이 특징인 향신료입니다. 진통, 진정, 보온 작용이 있어 몸이 냉하고 생리 불순이 있는 여성들에게 효과가 있습니다. 하지만 한번에 많이 먹으면 심장 박동이 갑자기 빨라질 수 있으므로 조금씩 마시는 게 좋습니다.

 

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참고

 

[네이버 지식백과] 사프란 [Saffron] (셰프가 추천하는 54가지 향신료 수첩, 2011. 3. 30., 최수근, 최혜진)