코골이와 수면 무호흡의 원인은 무엇일까?

 

 

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코골이와 수면 무호흡의 원인은 무엇일까?

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코골이와 수면 무호흡은 우리의 삶의 질을 떨어뜨리고 숨을 멈추거나 호흡의 문제가 아니라 지속되면 다양한 합병증을 유발하는 위험한 질환입니다.

 

그리고 이러한 코골이와 수면 무호흡은 침대를 같이 쓰는 가족의 수면을 심하게 방해할 수 있으며 부부나 단체 생활에 큰 지장을 주기도 합니다.

 

현재 코골이와 수면 무호흡의 발생 과정에 대한 많은 과학적 연구가 진행되고 있으며 여러 연구 결과들이 학계에 보고되고 있는데 코골이와 수면 무호흡 환자들의 대부분이 비강에서 시작되어 인후두까지 이러지는 구조인 상기도 공간이 좁아지는 해부학적 이상 소견을 가지고 있습니다.

 

이러한 코골이와 수면 무호흡은 비만으로 인해서 목 부위에 지방이 많이 축적되거나 혀, 편도 등의 조직이 비대해진 경우에도 목 안의 공간이 줄어들고 상기도가 좁아져서 코골이와 수면 무호흡이 나타날 수 있게 됩니다.

 

또한 턱이 비정상적으로 작거나 목이 짧고 굵은 사람에게서 이러한 증상이 나타나는 경우도 많으며, 인두 주변 근육 기능에 문제가 생겨서 인두의 기도 확장근의 힘이 횡경막에 의한 흉곽 내 음압을 이겨내지 못할 때에도 코골이화 수면 무호흡이 발생합니다.

 

코골이는 한마디로 기도(숨길)가 여러 가지 이유로 인해 좁아져서 수면 중 호흡을 할 때 공기가 통과하면서 연구개 조직과 혀뿌리 등을 떨리게 해서 나타나는 진동 현상인데 특히 소아청소년의 코골이와 수면 무호흡의 가장 큰 원인으로는 편도 비대와 아데노이드 비대를 보고 있으며 소아청소년의 코골이는 상기도 일부 또는 전체 폐쇄에 의해서 발생합니다.

 

그리고 수면 중 코골이를 할 경우 호흡이 원활하지 못해서 자연스럽게 구강 호흡으로 이어진다는 점인데 입으로 숨을 쉬면서 자면 자연스럽게 턱에 과도한 힘이 들어가서 턱이 과도하게 성장해 주걱턱 또는 부정교합을 일으키기도 합니다.

 

 

 

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코골이와 수면 무호흡의 증상은 무엇일까?

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통계적으로 본다면 심한 코골이로 치료를 위해 내원하는 환자의 70% 정도는 생명기관에 영향을 미칠 수 있는 중등도 이상의 수면 호흡장애 환자입니다.

 

심한 코골이 환자의 40~70%에서는 수면무호흡이 동반됩니다. 숨을 일시적으로 쉬지 못한다는 것은 매우 심각한 상황입니다.

 

코 또는 입으로 들어온 흡기류는 혀의 뒤쪽으로 통과되어야 하는데 혀뿌리가 뒷방향으로 전위될 경우에는 이 구멍이 완전히 막혀 일시적으로 숨을 쉴 수 없게 되어 반복적으로 질식을 경험하게 되고 이로 인해 수면의 질도 나빠지게 됩니다.

 

이렇듯 코를 크게 코는 것은 옆 사람에게 영향을 주는 단순한 소리일 뿐만 아니라 수면 중에 매우 심각한 호흡 장애가 발생할 가능성을 의미하며 오래 지속 될 경우 고혈압, 심장질환, 뇌졸중 등 다양한 생명기관에 합병증을 유발할 수 있는 원인이 됩니다.

 

이렇게 수면 중에는 코골이, 무호흡, 불면증 등의 증상이 나타나는데 소아청소년은 야뇨증이 잘 동반되고 성인은 야간 빈뇨, 과다 발한, 심한 잠꼬대, 몽유병, 식도 역류 등이 나타날 수 있습니다.

 

주간에는 만성 피로감, 주간 졸림증, 공격적 성격, 불안감, 우울 반응, 발기 부전, 이산화탄소 축적, 성적 충동 감소, 심한 두통 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

소아청소년의 경우에는 학습 부진이나 발달지연 그리고 입으로 숨을 쉬게 되어 말처럼 얼굴이 길어지는 증상도 흔하게 나타나게 됩니다.

 

그리고 수면 무호흡은 부정맥, 고혈압, 좌심실부전, 허혈성 심장질환, 폐질환 등의 심폐질환을 악화시키거나 유발할 수도 있습니다.

 

치료가 필요한 코골이·수면무호흡증의 일반적 증상으로는 방 밖에서도 들릴 정도의 큰 코골이, 코골이 소음으로 인한 부부간 각 방 사용, 코골이가 점점 커지거나 무호흡이 관찰될 경우, 숨이 차거나 숨이 막혀서 깨거나 앉아서 잠, 업무 중 쉽게 잠에 빠지거나 졸음운전, 집중력 및 기억력 저하, 짜증, 우울, 두통, 구역질, 야간에 2회 이상 배뇨, 발기부전, 불규칙한 생리, 성욕 감퇴가 있습니다.

 

그리고 성인들의 코골이와 비교되는 어린이 코골이만의 특징적 증상으로는 잘 때 입을 벌리고 자는 것과 잘 때 호흡음과 함께 잡음이 섞인 코골이 소리를 내는 것, 성인 코골이 소리는 수면 중에 가끔 나지만 아이들 코골이 소리는 대부분 지속적으로 이어진다는 것이 있습니다.